《胡笳十八拍》是中国古典十大名曲之一。她的作者是我国最早研究西域音乐、且造诣很深的女诗人和音乐家蔡文姬。蔡文姬(177—?) 名琰，字文姬。蔡文姬从小聪慧好学，酷爱诗文，音乐天赋过人，长大后更是博学多才琴艺超群。然而她命运凄惨，一生坎坷。她依据自已的悲惨经历，创作了哀怨惆怅，令人断肠的琴曲《胡笳十八拍》。《胡笳十八拍》是一篇长达一千二百余字的骚体叙事诗。明人陆时雍在《诗镜总论》中说：“读《胡笳吟》，可令惊蓬坐振，沙砾自飞，直是激烈人怀抱。”中国当代大文豪郭沫若称其“是一首自屈原《离骚》以来最值得欣赏的长篇抒情诗”。蔡文姬传世的作品除了《胡笳十八拍》外，还有《悲愤诗》，被称为我国诗史上文人创作的第一首自传体的五言长篇叙事诗。
