昆明失盗
1942 年，徐悲鸿历经千辛万苦回到祖国，就任已迁往云南昆明的国立中央大学（时为西南联大一部分）艺术系教授。当时，云南昆明虽未沦陷敌手，但是敌机轰炸极为频繁与疯狂，徐悲鸿等西南联大师生们为了躲避敌机轰炸，一天之中要多次躲藏进防空洞内。
这年5 月10 日，当空袭警报再次响起时，徐悲鸿像往常一样放下手边事务与大家一道匆忙跑进防空洞，当警报解除回到办公室时，他突然发现办公室内的箱子竟然全被撬开了，自己珍藏的《八十七神仙卷》和其他30 余幅画作不翼而飞。徐悲鸿顿时面色煞白、头晕目眩，一下子昏倒在地……
国宝失窃，震惊世人。国民党云南省政府接到徐悲鸿的报案后，立即派员侦察并严令限期破案，然而《八十七神仙卷》犹如翩然飞去的黄鹤一般，竟杳无踪迹。三天三夜寝食不安的徐悲鸿，在忧心如焚中血压急剧上升，病倒在床上，从此种下了高血压的严重病根。一向极为注重仪表的徐悲鸿，头发蓬松，胡须杂乱，日益消瘦，竟像是变了一个人似的。
完璧归赵
1944 年仲春时节，徐悲鸿偕新婚妻子廖静文告别伤心之地——昆明，来到国民党陪都重庆，暂住在中国文艺社。
这年夏天，徐悲鸿突然接到已经搬迁到四川成都的国立中央大学艺术系女学生卢荫寰的来信，她在信中告诉徐悲鸿一个惊人的消息，她在跟随丈夫到新结识的一位友人家中拜访时，竟然发现了那幅《八十七神仙卷》！由于卢荫寰曾参照老师徐悲鸿提供的《八十七神仙卷》照片做过精心临摹，所以她肯定就是《八十七神仙卷》的原作。
获此惊天喜讯，徐悲鸿按捺不住激动的心情，当即决定连夜前往成都。而当他将一切准备停当之后，又取消了这一决定。原来，他担心如果亲自前往成都索画的消息一旦泄露，藏画者一定会因为惧怕招惹祸端而销赃灭迹，这岂不是要留下永久的遗憾？
就在徐悲鸿与夫人廖静文焦灼不安、左右为难之际，徐悲鸿在新加坡举办画展时结识的一位自称刘将军的人突然登门拜访，他在得知徐悲鸿正在为是否亲自前往成都索画而拿不定主意后，自告奋勇地表示他愿意替徐悲鸿前往成都交涉此事。
闻听此言，徐悲鸿夫妇便采纳了他的建议。到达成都后不久，这位极为仗义的刘将军给徐悲鸿打来电话说，他已经见到了那位藏有《八十七神仙卷》之人，但是藏画人声言非以20 万元现金不肯交出古画。
获此信息，盼画心切的徐悲鸿不再计较赎金之多少，抱病日夜作画筹款，待到终于筹齐20 万元现金后，刘将军又告知说那位藏画人提出再追加徐悲鸿10 幅画作为条件。于是徐悲鸿又紧急绘制了10 幅画作如数交付，这时那位刘将军才终于将徐悲鸿朝思暮想的《八十七神仙卷》带回。
重获瑰宝，徐悲鸿与夫人廖静文都非常激动，他们用颤抖的双手小心翼翼地打开画卷，只见87位神仙安然无恙地出现在眼前，他们的神情仍然是那么安详、肃穆，体态依旧那么优美、飘逸，仿佛并没有遭受过任何惊扰似的，殊不知其主人徐悲鸿为了他们已经变得身体羸弱了。
经仔细辨别，徐悲鸿发现除了原先钤在《八十七神仙卷》上的那方“悲鸿生命”的印记，以及自己精心装裱时所作题跋等已被挖割而去之外，可以说毫发无损、完璧归赵了。徐悲鸿抑制不住激动而兴奋的心情，当即挥毫赋诗一首：
得见神仙一面难，况与伴侣尽情看。
人生总是葑菲味，换到金丹凡骨安。
从此，这87 位神仙又回到了徐悲鸿的身边，虽然他已经得知失窃之真相，即那位自称刘将军的刘汉钧自编自导的一幕欺天骗局，但是徐悲鸿不仅没有对这个应该遭受世人唾弃的大骗子进行声讨谴责，反而心存感激地说他毕竟没有将这幅古画彻底毁坏。
1953 年9 月，徐悲鸿因为积劳成疾而突发脑溢血，不幸辞世。就在徐悲鸿辞世当天，廖静文遵照丈夫的嘱托，宣布将徐悲鸿所留下的1000 余件作品、1000 余件藏品及1 万余部图书资料全部献给国家，其中当然也包括与徐悲鸿演绎过一段生死奇缘的价值连城的国之瑰宝——《八十七神仙卷》。
