用墨是书法技法中的一个重要组成部分，历来为书家所重视，清包世臣在《艺舟双辑·述书下》中云：“画法、字法，本于笔，成于墨，则墨法尤为书艺一大关键已。”董其昌则说：“字之巧处在用笔，尤在用墨。”故历代书家都非常注重用墨这一书法技法的运用与研究。
书法用墨主要有浓墨、淡墨、枯墨、润墨之法等。
浓墨 古人有“用墨皆取黑，尤浓黑似漆”之说，这即是不但要黑而且要黑中透亮。用浓墨创作给人以笔沉墨酣富于力度之感，篆、隶、正、行书之创作皆宜使用。宋代苏轼作书善用浓墨，东坡居士谓用墨“须湛湛如小儿目睛乃佳”，观其书迹笔墨沉酣丰腴、神凝韵厚、力透纸背。使用浓墨时，注意应以墨不凝滞笔毫为度，用笔必须沉劲于纸内而不能浮于纸面。
浓墨色彩深沉缥缈，光彩黝然。加之墨色发亮，更使书作神采外耀，故以浓墨作书较能表现出雄健刚正的内蕴气度，当需要表达一种端严、激昂、高亢的情绪时，选用浓墨彩作书，可以促成这种意境的表现。观苏东坡、颜真卿、康有为等大家的书作墨迹，多以浓墨书写，沉厚朴茂之中更显空灵。
淡墨 淡墨作书给人淡雅古逸之韵，空灵清远之感，但淡墨不宜太淡，不然掌握不好易伤神采，一般宜用于草、行书创作，不宜作篆、隶、正书。明代董其昌最擅长用淡墨，可谓“淡墨高手”。其自言：“用墨须使有润，不可使其枯燥，尤忌浓肥，肥则大恶道矣。”董其昌书法用笔虚、章法疏、用墨淡、造成了一种淡雅虚静的高远意境，给人飘然欲仙不染凡尘烟火的气息；使用淡墨有三种方法：一是用清水将浓墨稀释冲淡后使用；二是笔毫先蘸少许浓墨，再多蘸清水后运笔，三是笔肚饱蘸清水后，笔锋蘸少许浓墨使用。当想要表现清和静雅的意境时，不妨以淡墨法一试，或许别有一番情趣。
枯墨 飞白、枯笔、渴笔是书者运用枯墨进行创作时较常出现的三种笔法(形态)，能较好地体现沉着痛快的气势和古拙老辣的笔意。飞白，笔迹中丝丝露白。相传是汉代书家蔡邕见役人以垩帚刷墙成字得到启发，便心领神会用于书法创作中，之为“飞白书”，唐代武则天女皇喜作飞白书，其亲书《升仙太子碑》的碑额，现收藏于浙江海盐县博物馆中。枯笔，指挥运中笔毫墨干用笔迅猛磨擦纸面，笔画所呈现出的毛而不光的笔触线状，宋代书家米芾善用此法。渴笔，是指笔毫以迅疾遒劲的笔势笔力磨擦纸面而形成的枯涩苍劲的墨痕，唐代孙过庭《书谱》中“带燥方润，将浓遂枯”所指即为枯墨用法，其笔触疾中带湿，枯中见润，干而实腴，所谓“干裂秋风”。
润墨 润墨指润泽的墨色从点画中微微漫润渗化开来，古人形容这种富于韵味的墨法为“润含春雨”。由于墨之滋润，故润墨行笔需快捷灵动，不可凝滞，于墨色渗润中使点画有丰腴圆满的韵致。明代书家王铎喜用润墨并创立了独树一帜的“涨墨法”。润墨适宜于表现外柔内刚、劲秀峻爽的意境。
浓墨、淡墨、枯墨、润墨的运用，实际上与书者对自已所书字体，使用的宣纸的质地和毛笔的软硬有很大关系。宋姜夔《续书谱·用墨》云：“凡作楷，墨欲干，然不可太燥。行、草则燥润相杂，以润取妍，以燥取险。墨浓则笔滞，燥则笔枯，亦不可知也。”熟宣纸性较硬，在其上作书宜用软毫笔，墨可稍浓一些，水可稍干一些，这样运行使转，自然笔墨得所。除此之外，墨法的灵活运用还受个人的爱好和习惯而定，清人刘墉喜用浓墨，而王文治却善用淡墨，两人分别被誉为“浓墨宰相”、“淡墨探花”。用墨能将浓淡枯云的变化完美地统一起来，做到“带燥方云，将浓遂枯。” （孙过庭《书谱》）便是用墨高手。
用墨的变化，一方面取决于用墨的技巧，另一方面又取决于用笔的技巧。由于用笔的节奏不同，便可以产生墨韵浓淡枯润的变化，轻则墨淡，重则墨浓，徐则渗而润，疾则燥而枯。反过来，墨法亦影响笔法，如笔墨饱运笔宜快，笔墨少运笔宜缓，节奏的变化通过墨色表现出来，生机跃然纸上。墨色的变化须一任自然，切忌写一字蘸一次墨，否则不能产生墨韵变化，通幅作品要注意到上下、左右的关系，通过对比，表现出墨色的自然变化。
要产生用墨的变化，亦要讲究蘸墨之法。一般地蘸墨不得深浸，深浸不但笔弱无力，而且墨色不易灵活变化。故蘸墨当如蜻蜓点水，一黏即起，以毫濡透，润而补渍为度。清蒋骥《续书法论》中说：“作书时，须通开其笔，点入砚池。如篙之点水，使墨从笔尖入，则笔酣而墨饱。挥洒之下，使墨从笔尖出，则墨溢而笔凝。”
作品中墨色浓淡枯湿的变化是靠水墨技巧的运用所表现的，陈绎曾《翰林要诀》指出：“字生于墨，墨生于水。水者字之血也。”又言：“水太渍则肉散。太燥则肉枯；墨太浓则肉滞，太淡则肉薄。”说到底，书家对水墨技巧的成功运用和把握，实际上是对“水”的直接控制，若书家对水的控制能力较强，对水墨技巧能够熟练掌握、恰当运用，必会使水墨调和，骨劲肉匀、血脉连贯、风神洒落。
用墨要慎思活用，要做到笔不妄下、墨不虚发、使自己的作品匠心独运，这需要长期的实践和娴熟的技法方能实现。
