沈延毅，字公卓、攻昨，号述菊、天行健斋主，1903年12月21日出生于辽宁省盖平县（现盖州市）城东土台村。父沈羹唐为清末拔贡，能诗善文，工书法，在当地名望很高。沈延毅自幼从家父读经学史，作诗临帖， 弱冠时，文才书名即已称誉乡里。及长，就读于民国大学、北京大学。毕业后，先在吉林道尹公署任职，又在中东铁路督办莫德惠处司文书之职。光复后，曾任东北生产管理局秘书处处长。解放后，曾任辽宁省博物馆研究员、沈阳市文史馆馆长。“文革”期间，被下放农村插队落户。1978年落实政策回城，任辽宁省政协常委、沈阳市政协常委、辽宁省书法协会会长、辽宁省书法家协会主席、中国书法家协会名誉理事，中华诗词学会顾问等职。
